Estados Unidos ha inutilizado cinco petroleros iraníes después de que Irán intentara atacar un buque de guerra estadounidense, según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM). La nueva escalada en torno al estrecho de Ormuz elevó la tensión en el mercado energético y llevó al Brent a superar los 100 dólares por barril el miércoles.
Cinco buques atacados en el golfo de Omán y el golfo Pérsico
Cuatro de los petroleros fueron alcanzados en el golfo de Omán. El quinto se encontraba cerca de la isla de Kharg, en el golfo Pérsico, un enclave estratégico para Irán porque alberga su principal terminal de exportación de petróleo.
Según CENTCOM, las tripulaciones recibieron primero la orden de abandonar los buques. Después, las fuerzas estadounidenses atacaron las embarcaciones y las dejaron fuera de servicio. El Ejército estadounidense no ha precisado si los petroleros transportaban crudo en el momento de los ataques.
El impacto inmediato sobre las exportaciones iraníes parece, por ahora, limitado. Solo uno de los cinco barcos era un petrolero de gran tamaño, con capacidad aproximada para dos millones de barriles. Otros dos podían transportar alrededor de 750.000 barriles cada uno. Las dos embarcaciones restantes eran de menor tamaño y estaban destinadas al transporte de productos petrolíferos refinados y gas.
Con estas operaciones, Estados Unidos ha dejado fuera de servicio al menos ocho petroleros iraníes desde el sábado. Washington sostiene que el buque de guerra estadounidense logró esquivar los ataques iraníes y que ningún militar resultó herido.
Advertencias de Washington y respuesta iraní
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, advirtió de que Estados Unidos volverá a responder si sus buques son atacados. “Si intentan alcanzar buques de la Armada estadounidense, serán ellos quienes reciban el golpe”, afirmó. Rubio añadió que cada nuevo intento tendría como consecuencia la pérdida de petroleros iraníes.
Irán, por su parte, asegura haber atacado otros dos buques de guerra estadounidenses y ocho petroleros en el golfo Pérsico. Estas informaciones proceden de medios iraníes, pero todavía no han sido confirmadas de forma independiente. Tampoco existen informes sobre daños derivados de esos supuestos ataques.
La escalada también alcanzó a Jordania. La Guardia Revolucionaria iraní lanzó misiles balísticos contra la base aérea de Al-Azraq. El Gobierno jordano sostiene que interceptó 18 proyectiles y que otros dos cayeron en zonas deshabitadas.
El Brent supera los 100 dólares
La tensión militar se trasladó de inmediato al mercado del petróleo. El Brent avanzó alrededor de un 2,5% el miércoles y superó los 100 dólares por barril. Desde comienzos de año, el crudo acumula una subida cercana al 65%.
Estados Unidos mantiene además un bloqueo naval con el objetivo de aumentar la presión económica sobre Irán, dificultando sus exportaciones de petróleo y la importación de bienes esenciales. La fuente sitúa la inflación iraní cerca del 90% y señala que el rial ha perdido aproximadamente un 20% de su valor frente al dólar en los dos últimos meses.
En paralelo, Irán negocia con Omán posibles acuerdos sobre el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz. Un pacto podría dar a Teherán mayor capacidad para decidir qué buques entran en el golfo Pérsico e incluso permitirle cobrar tasas. Estados Unidos y sus aliados previsiblemente se opondrán a cualquier arreglo que limite el tránsito, ya que consideran el estrecho una vía marítima internacional que debe permanecer abierta.
