On ha fichado a Kylian Mbappé y ha puesto en marcha su entrada en el mercado del fútbol, hasta ahora un territorio dominado por marcas como Nike y Adidas. El anuncio impulsó las acciones del grupo suizo, que subían alrededor de un 5% a un 6% en la preapertura estadounidense. Nike, por el contrario, cotizaba bajo presión.
El movimiento pone fin a la relación de Mbappé con Nike, que patrocinaba al delantero francés desde su juventud y durante años lo convirtió en uno de los principales rostros de sus botas Mercurial. Para la compañía estadounidense, la pérdida llega además en un momento marcado por las dudas sobre su crecimiento, la competencia y la credibilidad de su plan de recuperación.
On prepara sus primeras botas de fútbol
La compañía suiza es conocida sobre todo por sus zapatillas de running. En los últimos años también ha ganado presencia en el atletismo y el tenis, y ahora pretende trasladar ese crecimiento al fútbol, uno de los mercados deportivos con mayor visibilidad y capacidad para construir marca.
Según el Financial Times, On planea lanzar sus primeras botas de fútbol en 2027. La estrategia no se limitaría al calzado: posteriormente incluiría camisetas, productos de estilo de vida y zapatillas vinculadas a esta nueva línea de negocio.
Para reforzar el proyecto, la empresa también ha incorporado a Thierry Henry, que ocupará el puesto de director de fútbol. La combinación de Mbappé como figura central y Henry en un cargo específico dentro de la división apunta a una apuesta que va más allá de un patrocinio convencional.
El modelo de Roger Federer como referencia
On quiere replicar con Mbappé parte de la relación que mantiene con Roger Federer. El extenista se convirtió en inversor de la compañía en 2019 y colaboró con ella tanto en el desarrollo de productos como en su expansión dentro del tenis.
Ese vínculo aportó a On credibilidad en el deporte y una imagen prémium. La empresa espera obtener un efecto similar en el fútbol mediante una colaboración a largo plazo con Mbappé, orientada al desarrollo de botas, ropa y productos de estilo de vida alrededor del futbolista francés.
La diferencia frente a un acuerdo de patrocinio tradicional es relevante: el objetivo declarado en la estrategia de On es utilizar la asociación con Mbappé para construir una oferta completa y una posición propia en el mercado, no solo para colocar su logotipo junto a una estrella deportiva.
Nike pierde otra figura frente a sus rivales
La salida de Mbappé se suma a otras señales desfavorables para Nike. La marca también perdió a Lamine Yamal, que pasó a estar vinculado con Adidas, mientras competidores como On, Hoka y la propia Adidas han ido ganando terreno en el calzado deportivo de alto rendimiento.
El fútbol, sin embargo, sigue siendo un mercado especialmente difícil para los nuevos participantes. Nike y Adidas mantienen una posición dominante: en el Mundial, ambas marcas calzaban a más del 80% de los jugadores. Puma aparece a distancia como el siguiente gran actor.
Los precedentes muestran las dificultades de disputar ese liderazgo. Under Armour no consiguió consolidarse en el fútbol europeo y New Balance continúa siendo un participante pequeño. Skechers trata de abrirse paso desde 2023 con Harry Kane. On afrontará ahora ese mismo reto con Mbappé como principal carta de presentación.
