Donald Trump habría sido informado hace aproximadamente un año de que Alice Huang, una empresaria china relacionada sentimentalmente con Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia, podía estar recabando información para el Gobierno de China. A pesar de esa advertencia, el presidente estadounidense no intervino y mantuvo al directivo dentro de su círculo más cercano, según una información publicada por The New York Times.
El aviso procedía de los servicios de inteligencia estadounidenses y se apoyaba en datos obtenidos mediante vigilancia electrónica. Esos informes describían los vínculos empresariales y personales entre Alice Huang y el máximo responsable de Nvidia. Las autoridades temían que China pudiera utilizar esa relación para acceder a información sensible relacionada con la inteligencia artificial.
Trump dice no recordar la advertencia
Varios miembros del Gobierno estadounidense también habrían recibido información sobre el caso. En primavera, Marco Rubio, secretario de Estado y asesor de Seguridad Nacional, preparó un memorando de alto secreto en el que advertía de que Alice Huang presuntamente trabajaba para el Ministerio de Seguridad del Estado de China.
Trump, sin embargo, aseguró el lunes que no recordaba haber recibido esa advertencia antes de un viaje a China en el que Jensen Huang pudo acompañarle a bordo del Air Force One. Preguntado por si ya conocía en mayo los presuntos vínculos de espionaje, respondió que entonces no había oído nada al respecto.
El presidente tampoco confirmó de forma tajante qué información le habían trasladado los servicios de inteligencia. Dijo que tendría que consultarlo con ellos y admitió que el asunto pudo mencionarse, aunque aparentemente no le llamó especialmente la atención.
Trump defendió además al consejero delegado de Nvidia. Según explicó, le preguntó personalmente si sabía que Alice Huang podía estar espiando para China. Jensen Huang habría respondido que no tenía conocimiento de ello, una explicación que el presidente dijo creer. Trump describió al empresario como un hombre honorable y señaló que había hablado con él el lunes para interesarse por su estado.
El caso afecta a una empresa clave en la pugna tecnológica
La controversia adquiere una dimensión política por el papel de Nvidia en la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China. La relación entre Trump y Jensen Huang se ha estrechado en los últimos años. El directivo consiguió que el presidente flexibilizara las restricciones aplicadas a la venta de determinados chips de Nvidia a China.
La compañía también donó al menos 20 millones de dólares a un fondo destinado a financiar la construcción del nuevo salón de baile de Trump junto a la Casa Blanca. Además, se comprometió a invertir cientos de miles de millones de dólares en producción dentro de Estados Unidos.
En paralelo, las autoridades estadounidenses investigan si Megaspeed, una empresa vinculada a Alice Huang, desvió ilegalmente a China chips avanzados fabricados por Nvidia. Esa compañía compró productos de Nvidia por unos 2.000 millones de dólares.
Washington lleva años intentando impedir que Pekín acceda a los procesadores más potentes, utilizados, entre otros fines, para desarrollar sistemas avanzados de inteligencia artificial. La posible transferencia de este tipo de tecnología convierte el caso en un asunto especialmente sensible para la política de seguridad nacional estadounidense.
El presidente mantiene su respaldo a Jensen Huang
Trump ha indicado que, por ahora, mantiene su apoyo al consejero delegado de Nvidia. También ha señalado que no tiene previsto plantear personalmente el asunto durante su próximo viaje a China, previsto para la semana siguiente, en el que se espera que se reúna con el presidente chino, Xi Jinping.
La cuestión central sigue sin resolverse: si Trump recibió la advertencia de forma consciente y decidió no actuar o si, como sostiene ahora, no recuerda que se le comunicara. Mientras tanto, las autoridades continúan examinando tanto los presuntos vínculos de Alice Huang con el espionaje chino como el posible desvío de chips avanzados hacia China.
