China acumuló un superávit comercial de 1,04 billones de dólares entre enero y octubre de 2026, impulsada por la demanda internacional de productos tecnológicos vinculados al despliegue de la inteligencia artificial. El país supera así el umbral del billón por segundo año consecutivo y lo hace un mes antes que el año pasado, cuando alcanzó esa cifra.
El avance refleja la magnitud de las inversiones que empresas y gobiernos están destinando a infraestructuras de IA. Los fabricantes chinos se están beneficiando de esa demanda exterior en un momento en el que el consumo interno mantiene una evolución más débil. La dependencia de los compradores extranjeros, sin embargo, eleva también el riesgo de nuevos conflictos comerciales con Europa y Estados Unidos.
Las exportaciones crecen por encima de las previsiones
Las exportaciones chinas aumentaron un 35,2% interanual en octubre, de acuerdo con los datos publicados el martes por la Administración de Aduanas de China. Aunque el ritmo fue ligeramente inferior al 36,3% registrado en septiembre, el resultado superó con claridad las previsiones de los economistas consultados por Reuters, que esperaban un crecimiento del 33,5%.
Las importaciones también aceleraron con fuerza. En octubre crecieron un 41,6% respecto al mismo mes del año anterior, frente al 31% de septiembre y muy por encima del 32% que anticipaban los analistas. Aun con este aumento de las compras al exterior, el saldo acumulado de la balanza comercial alcanzó los 1,04 billones de dólares en los diez primeros meses del año.
El auge global de la inteligencia artificial está detrás de una parte relevante de este comportamiento. La expansión de centros de datos y de otras infraestructuras necesarias para desarrollar estas tecnologías está generando pedidos de equipos y productos tecnológicos fabricados en China. Esa demanda permite a sus empresas ampliar las ventas internacionales mientras el mercado doméstico sigue ofreciendo señales de debilidad.
Europa teme una mayor presión sobre sus fabricantes
El superávit chino genera preocupación creciente en Europa. La combinación de una elevada capacidad productiva y una demanda interna rezagada puede llevar a los fabricantes chinos a buscar más mercado fuera del país, aumentando la presión sobre las empresas europeas.
Dentro de la Unión Europea han aumentado las peticiones de nuevas restricciones comerciales. Bruselas y Pekín ya acordaron limitar durante los próximos años las exportaciones chinas de vehículos híbridos a Europa, aunque esas medidas todavía no han entrado en vigor. La expectativa de esas limitaciones puede tener, a corto plazo, el efecto contrario al buscado: los fabricantes tendrían incentivos para enviar más productos antes de que comiencen a aplicarse.
Joe Peissel, economista jefe de la firma de análisis Trivium China, no prevé una pronta desaparición de las tensiones comerciales. En su opinión, el riesgo de nuevos aranceles y otras barreras seguirá siendo elevado en 2027, especialmente porque los fabricantes chinos continúan ampliando su presencia internacional.
Una nueva negociación entre Pekín y Washington
La relación con Estados Unidos también permanece abierta. Pekín anunció el lunes una prórroga de dos meses de la tregua comercial con Washington, cuyos acuerdos anteriores vencían el 10 de noviembre. China, además, condiciona un aumento de sus compras de productos agrícolas estadounidenses a que se aplique primero la rebaja mutua de aranceles pactada.
La próxima semana, Shenzhen acogerá la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), donde está previsto que Xi Jinping y Donald Trump vuelvan a reunirse. Sería su tercer encuentro del año y tendrá lugar mientras la economía china intenta sostenerse sobre unas exportaciones favorecidas por la inversión mundial en IA.
El gasto de los consumidores chinos continúa siendo relativamente bajo y la prolongada crisis inmobiliaria ha reducido el patrimonio de muchos hogares y debilitado su confianza. La inversión en inteligencia artificial podría mantener el respaldo exterior en 2027, pero también hacer más visibles los desequilibrios comerciales que alimentan las disputas con sus principales socios.
