CoinEx cerrará sus operaciones después de nueve años de actividad por la caída de los ingresos y el aumento de los costes de cumplimiento normativo. La plataforma centralizada dejará de ofrecer negociación al contado el 29 de septiembre y mantendrá los retiros abiertos hasta el 22 de diciembre, dentro de un cierre escalonado que ya ha comenzado.
El exchange ha detenido las nuevas altas y ha trasladado los mercados de futuros a un modo que solo permite reducir posiciones. Otros servicios, como la negociación con margen, los préstamos, los productos de generación de rendimiento y el staking, también se están retirando de forma progresiva.
Un cierre condicionado por los costes y la escala
Haipo Yang, fundador de CoinEx, explicó que la compañía no logró convertirse en una de las principales plataformas del sector. Esa falta de escala, según su argumento, dejó a la empresa con obligaciones de seguridad y cumplimiento cada vez más difíciles de justificar frente a los ingresos que generaba.
«Los ingresos pueden disminuir, pero la responsabilidad no lo hace», afirmó Yang en un comunicado. El fundador añadió que asumir riesgos potencialmente ilimitados para obtener ingresos limitados había dejado de ser una decisión racional.
CoinEx también atribuyó el cierre a la contracción prolongada del volumen y la liquidez en el mercado de criptomonedas, junto con el endurecimiento de las exigencias regulatorias en las principales jurisdicciones. La plataforma ya había perdido el acceso a uno de esos mercados en 2023, tras alcanzar un acuerdo con la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
Aquel acuerdo obligó a CoinEx a retirarse de Estados Unidos después de que Nueva York acusara a la empresa de operar sin registrarse como intermediario de valores y materias primas. La compañía aceptó devolver más de 1,1 millones de dólares a 4.691 inversores de Nueva York y pagar más de 600.000 dólares en sanciones.
El volumen se recupera, pero se concentra en los líderes
El cierre se produce en un mercado en el que la actividad está repuntando, aunque cada vez se reparte entre menos plataformas. Los 11 exchanges centralizados seguidos por CoinMarketCap procesaron en agosto 4,23 billones de dólares en operaciones al contado y de derivados, un 12,3% más que en julio, coincidiendo con la recuperación de los precios de las criptomonedas.
El repunte no alteró el dominio de los mayores operadores. Binance, OKX, MEXC, Bybit y Gate concentraron alrededor del 88% del volumen de esa muestra. Binance alcanzó por sí sola una cuota récord del 43,3% por tercer mes consecutivo, con unos 1,83 billones de dólares negociados. OKX quedó en segundo lugar, con 681.300 millones, seguida de MEXC, con 469.500 millones; Bybit registró 410.300 millones y Gate, 314.700 millones.
CoinEx no formaba parte de las 11 plataformas analizadas por CoinMarketCap, por lo que esos datos no miden directamente la pérdida de cuota de la compañía. Sí describen, sin embargo, el entorno en el que opera: los ingresos vinculados a la negociación se recuperan, pero una parte abrumadora de la actividad se concentra en un grupo reducido de exchanges. Para las plataformas situadas por debajo de ese grupo, mantener equipos de cumplimiento, licencias, sistemas de supervisión de transacciones, custodia y ciberseguridad resulta más difícil cuando el volumen es mucho menor.
CoinEx prepara la retirada de sus activos
Los datos de Nansen situaban en unos 253,6 millones de dólares los fondos alojados en carteras identificadas como pertenecientes a CoinEx después del anuncio. El bitcoin representaba más de la mitad, con aproximadamente 134,4 millones de dólares. Otros 27,6 millones estaban desplegados a través de Aave, mientras que USDT y ether sumaban más de 50 millones.
Estas carteras no equivalen necesariamente a las obligaciones de la plataforma con sus clientes, ya que pueden incluir fondos operativos y otros activos. Su tamaño sí muestra el capital que todavía permanece dentro de la huella en cadena de CoinEx mientras los usuarios trasladan sus fondos a otros lugares.
La compañía ha asegurado que los activos de los clientes están totalmente respaldados y les ha pedido que efectúen los retiros con antelación para evitar congestiones o retrasos cerca de la fecha límite del 22 de diciembre. El primer desplazamiento relevante de liquidez llegará el 29 de septiembre, cuando se apaguen los mercados al contado.
La salida de CoinEx se suma a la de otras plataformas de larga trayectoria. BitMEX finalizará sus servicios de exchange el 23 de septiembre, tras más de 11 años, mientras que AscendEX dejó de operar con normalidad el 1 de julio, en un contexto marcado por la aplicación del reglamento europeo sobre los mercados de criptoactivos, conocido como MiCA, y por presiones financieras y operativas. Las circunstancias son distintas, pero los tres cierres reducen el número de mercados disponibles en un ecosistema donde el volumen se concentra cada vez más en los operadores de mayor tamaño.
