CoinEx dejará de operar después de nueve años por la caída de los ingresos y el aumento de los costes de cumplimiento normativo. La plataforma centralizada ha anunciado un cierre escalonado: el 29 de septiembre terminará la negociación al contado y el 22 de diciembre se cerrarán las retiradas.
El intercambio ya no admite nuevos registros y los mercados de futuros han pasado a un modo que solo permite reducir posiciones. También están desapareciendo de forma progresiva otros servicios, entre ellos la negociación con margen, los préstamos, los productos de rendimiento y el staking.
Un cierre por falta de escala
Haipo Yang, fundador de CoinEx, explicó que la empresa no logró situarse entre las principales plataformas del sector. Esa falta de escala, combinada con las obligaciones de seguridad y cumplimiento que debe asumir un operador de este tipo, habría hecho cada vez más difícil justificar la continuidad del negocio frente a los ingresos generados.
“Los ingresos pueden disminuir, pero la responsabilidad no”, afirmó Yang en un comunicado. A su juicio, asumir un riesgo potencialmente ilimitado a cambio de unos ingresos limitados “ya no es una decisión racional”. CoinEx también atribuyó su decisión a la contracción prolongada del volumen y la liquidez en el mercado de criptomonedas, así como al endurecimiento de los requisitos regulatorios en las principales jurisdicciones.
La plataforma había perdido ya el acceso al mercado estadounidense en 2023, tras alcanzar un acuerdo con la fiscal general de Nueva York, Letitia James. El pacto obligó a CoinEx a retirar sus servicios de Estados Unidos después de que las autoridades neoyorquinas acusaran a la empresa de operar sin registrarse como intermediario de valores y materias primas.
Como parte del acuerdo, CoinEx aceptó devolver más de 1,1 millones de dólares a 4.691 inversores de Nueva York y abonar más de 600.000 dólares en sanciones.
El volumen se recupera, pero se concentra en los grandes
La salida de CoinEx se produce en un momento paradójico para el mercado. La actividad está repuntando, aunque cada vez se concentra más en un grupo reducido de plataformas. Los 11 grandes intercambios centralizados analizados por CoinMarketCap movieron en agosto 4,23 billones de dólares entre operaciones al contado y derivados, un 12,3% más que en julio.
Binance, OKX, MEXC, Bybit y Gate reunieron cerca del 88% de todo el volumen registrado en ese conjunto. Binance concentró por sí sola el 43,3%, su cuota más alta por tercer mes consecutivo, con unos 1,83 billones de dólares negociados. OKX ocupó la segunda posición, con 681.300 millones, seguida por MEXC, con 469.500 millones; Bybit, con 410.300 millones, y Gate, con 314.700 millones.
CoinEx no forma parte de las 11 plataformas incluidas en esa muestra, por lo que esos datos no permiten medir directamente cuánto mercado perderá con el cierre. Sí reflejan, sin embargo, el entorno al que se enfrenta: aunque los ingresos por negociación se recuperen, la mayor parte de la actividad queda en manos de unos pocos operadores.
Para los intercambios situados por debajo de ese grupo, los costes de licencias, vigilancia de transacciones, custodia, ciberseguridad y personal especializado siguen siendo elevados incluso cuando el volumen es mucho menor que el de Binance u OKX.
Un proceso de salida con fondos aún en cadena
Los datos de Nansen situaban en unos 253,6 millones de dólares los activos depositados en carteras identificadas como pertenecientes a CoinEx después del anuncio. Más de la mitad correspondía a bitcoin, con aproximadamente 134,4 millones de dólares. Otros 27,6 millones estaban desplegados a través de Aave, mientras que USDT y ether sumaban más de 50 millones.
Estas cantidades no equivalen necesariamente a las obligaciones de CoinEx con sus clientes, ya que las carteras etiquetadas de un intercambio pueden incluir fondos operativos y otros activos. Aun así, muestran el capital que permanece vinculado a la huella en cadena de la plataforma mientras los usuarios trasladan sus fondos.
CoinEx mantendrá abiertas las retiradas hasta el 22 de diciembre y ha asegurado que los activos de los clientes están totalmente respaldados. La empresa ha pedido a los usuarios que no esperen al último momento para retirar sus fondos, ante la posibilidad de congestión o retrasos.
El cierre se suma a las salidas de BitMEX, que terminará sus servicios de intercambio el 23 de septiembre tras más de 11 años, y AscendEX, que cesó sus operaciones normales el 1 de julio en el contexto de la aplicación del reglamento europeo sobre mercados de criptoactivos (MiCA) y de sus propias presiones financieras y operativas.
