Dos ingenieros de Robinhood han sido acusados en Estados Unidos de utilizar información confidencial sobre futuras cotizaciones de tokens para operar con futuros perpetuos en Hyperliquid. Según los fiscales, Hefu Chai y Huaisong “Jerry” Xiang obtuvieron más de 50.000 dólares cada uno con esas operaciones. Se enfrentan a una pena máxima prevista de 30 años por persona si fueran condenados por los dos cargos presentados.
Operaciones basadas en futuras cotizaciones
La Fiscalía federal acusa a ambos empleados de un cargo de fraude de materias primas y otro de fraude electrónico. El primero contempla una pena máxima de 10 años de prisión, mientras que el segundo puede conllevar hasta 20 años, según la acusación.
Chai trabajó en Robinhood aproximadamente desde 2021 hasta mayo de 2026 y ejercía como responsable técnico implicado en nuevas cotizaciones de activos digitales. Xiang fue ingeniero de software desde aproximadamente 2024 hasta septiembre de 2026. Sus puestos, sostiene la Fiscalía, les daban acceso a un canal privado de Slack en el que se compartían los planes de futuras incorporaciones.
Los dos estaban clasificados como “Coin Aware Individuals”, una categoría interna para empleados autorizados a conocer si Robinhood Crypto iba a poner un token a disposición de sus usuarios y cuándo lo haría. Las normas de la compañía les prohibían operar mientras dispusieran de información relevante no pública. También les impedían negociar con los activos afectados en cualquier plataforma antes del anuncio y durante las 24 horas posteriores.
El desfase entre la cotización y el anuncio
El núcleo del caso está en el intervalo entre el momento en que un token comenzaba a negociarse en Robinhood y la comunicación pública de la cotización. Los fiscales aseguran que, en algunos casos, el activo podía empezar a operar hasta una hora antes de que Robinhood anunciara la incorporación. Ese margen habría permitido a quienes conocieran el plan cerrar posiciones antes de que el resto del mercado recibiera la información.
La acusación atribuye a Xiang operaciones relacionadas con la cotización de POPCAT en marzo de 2025 y al menos otras diez transacciones hasta febrero de 2026. En un ejemplo concreto, habría sabido alrededor del 23 de enero de 2026 que Robinhood planeaba listar RENDER el día 29. Después abrió posiciones alcistas en futuros perpetuos vinculados a RENDER y las cerró con beneficios una vez que el token empezó a negociarse en Robinhood, pero antes del anuncio público.
Chai habría seguido un patrón similar con HYPE. Según los fiscales, conoció alrededor del 16 de octubre de 2025 los planes de Robinhood para incorporar el token la semana siguiente. El 23 de octubre abrió posiciones en futuros perpetuos de HYPE y salió de ellas con ganancias después del inicio de la negociación en Robinhood y antes de que la compañía hiciera pública la cotización. En total, la Fiscalía le atribuye operaciones en al menos diez ocasiones entre 2025 y enero de 2026.
Un caso que alcanza a los derivados descentralizados
Las operaciones se realizaron en Hyperliquid, una plataforma descentralizada de derivados. Sus futuros perpetuos permiten especular sobre la evolución del precio de un token sin adquirir el activo subyacente. La investigación lleva así el uso presunto de información interna desde el entorno de una empresa centralizada hasta un mercado de derivados situado en otra plataforma.
El fiscal federal Jamie McDonald afirmó que apropiarse de información confidencial para operar en mercados de derivados en beneficio propio es ilegal. También señaló que las leyes estadounidenses sobre valores y materias primas pueden aplicarse cuando la operación se basa en información sustraída, aunque se ejecute mediante futuros perpetuos, valores tokenizados u otros instrumentos similares.
El Departamento de Justicia indicó que Robinhood colaboró con la investigación. El procedimiento planteará ante un tribunal federal cómo se aplican las normas de fraude de materias primas cuando la información procede de una empresa y las operaciones se realizan en una plataforma externa y descentralizada.
