En medio de la caída de las criptomonedas, cubrimos su proliferación y regulación en países como Argentina, Brasil y El Salvador.
Ha sido un momento difícil para las criptomonedas, y algunos países de América Latina sentirán las repercusiones, dado el uso explosivo del producto financiero en la región: la región experimentó un aumento del uso de las criptomonedas en un 1370 % entre 2019 y 2021. El año pasado, El Salvador se convirtió en el primero en el mundo en aprobar una criptomoneda, en su caso, Bitcoin, como moneda de curso legal oficial. Pero el país ha perdido casi $40 millones con criptomonedas desde la adopción en septiembre de 2021.
¿Cómo funcionan las criptomonedas? Las transacciones de estos activos digitales son verificadas y registradas por un libro de contabilidad digital, conocido como blockchain. Esto significa que sus registros están disponibles públicamente y descentralizados de cualquier banco central nacional, dejando su valor sujeto a los vaivenes de la oferta y la demanda. Esta misma técnica de usar un libro de contabilidad digital para anotar una transacción se aplica a una variedad de productos financieros. Esto crea tokens digitales para activos físicos, como en el caso de los tokens no fungibles (NFT). Si bien las obras de arte son la forma más conocida de NFT, la tokenización de activos también se puede aplicar a la minería y los bienes raíces.
Los rápidos desarrollos en criptomonedas y activos digitales han provocado nuevas empresas en la región. En 2021, el valor de las criptoempresas en América Latina se multiplicó por diez, de $68 millones a $650 millones. Aún así, abunda la precaución sobre la proliferación de activos digitales debido al tipo de volatilidad que hemos visto en los últimos días, así como al potencial de uso delictivo. Los países de la región están considerando legislar para promover y salvaguardar el uso de estos productos.
Aún así, abunda la precaución sobre la proliferación de activos digitales debido a su volatilidad y potencial de uso delictivo. Los países de la región están considerando legislar para promover y salvaguardar el uso de estos productos.
AS/COA Online se acerca a los países latinoamericanos a la vanguardia de las criptomonedas y su regulación.
Argentina
El atractivo de las criptomonedas en Argentina se debe en gran medida a la inestabilidad del peso, que está experimentando una inflación anual superior al 55 por ciento. Los argentinos alguna vez buscaron mantener sus activos en dólares o euros, pero el flujo de criptomonedas en Argentina alcanzó los $ 103 mil millones en 2021. La cantidad de empresas que pagan a sus empleados en parte en criptomonedas aumentó un 340 por ciento durante el último año, convirtiendo a Argentina en el país con el porcentaje más alto de Empleados criptopagados en el mundo.
El país aún tiene que introducir las principales regulaciones de criptomonedas. En medio de las preocupaciones del banco central sobre vulnerabilidades como los ataques cibernéticos vinculados al aumento del uso, un acuerdo de deuda de marzo de 2022 con el Fondo Monetario Internacional (FMI) incluyó una promesa de “desalentar el uso de criptomonedas con miras a prevenir el lavado de dinero, la informalidad y la desintermediación. ”
Usar y producir criptomonedas es especialmente popular en el sur del país. Dado que la electricidad es comparativamente barata en Argentina, su región arable de la Patagonia es un anfitrión lógico para la tarea de producción de nuevas criptomonedas, que requiere mucha energía, un proceso conocido como minería. Pero se está volviendo más costoso minar a medida que crece la popularidad de las criptomonedas y los gobiernos locales aumentan los impuestos a la energía. BitPatagonia, una de las empresas de criptominería registradas más grandes de Argentina, vio recientemente que sus facturas de energía aumentaron un 400 por ciento.
Brasil
La economía más grande de América Latina es también su criptomercado más grande, valorado en $27.6 mil millones al año a partir de abril de 2022. Ese volumen convierte a Brasil en un centro para el capital de riesgo relacionado con las criptomonedas. El primer unicornio de criptomonedas de América Latina, Mercado Bitcoin, tiene su sede en Brasil y su valoración superó los 2.000 millones de dólares el año pasado. Según el Informe sobre el estado global de las criptomonedas de 2022, Brasil tiene el porcentaje más alto de su población que posee criptomonedas en América Latina.
El Congreso de Brasil está en proceso de desarrollar un marco regulatorio. El 26 de abril, el Senado brasileño aprobó un proyecto de ley que rige los activos virtuales, incluidos Bitcoin y tokens. El proyecto de ley incluye disposiciones que definen los activos virtuales y crean reglas para el uso diario. Los proveedores deben seguir pautas para salvaguardar los fondos y datos personales de los clientes. También instala sanciones por fraude, que totalizaron $503 millones en 2021. El proyecto del Senado debe fusionarse con la versión del proyecto de ley en la Cámara de Diputados para convertirse en ley. El poder ejecutivo de Brasil tendrá la tarea de establecer qué agencias gubernamentales supervisarán y propondrán más regulaciones sobre las criptomonedas más allá de la ley inicial.
Cuba
Se estima que más de 100 000 de los 11 millones de ciudadanos de Cuba usan alguna forma de criptomoneda. Puede que no suene como un número alto, pero para un país que recientemente introdujo Internet móvil, es un desarrollo rápido.
El repunte en el uso de criptomonedas en la isla está relacionado con el embargo de Estados Unidos sobre la actividad económica cubana, que bloquea el acceso de los ciudadanos a gran parte de los sistemas financieros del mundo occidental. Las monedas virtuales son especialmente populares en Cuba para pagos de remesas. En noviembre de 2020, entonces U.S. El presidente Donald Trump prohibió el uso de Western Union, la principal empresa que facilitaba las remesas a Cuba. Esto aceleró el uso de sitios como BitRemesas para enviar dinero a la isla.
En abril, el banco central de Cuba aprobó la concesión de licencias a ciertos proveedores de servicios de criptomonedas, después de haber permitido las criptomonedas para uso personal en 2021.
Dado que el anonimato y la independencia de la criptomoneda de la supervisión nacional o multinacional permite eludir las restricciones de los EE. UU., los venezolanos y los nicaragüenses también han utilizado la criptomoneda para eludir las sanciones.
El Salvador
El 7 de septiembre de 2021, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal oficial. El presidente Nayib Bukele, un importante defensor de las criptomonedas, enmarcó a su país como pionero y lanzó una billetera de criptomonedas patrocinada por el estado, minas de criptomonedas impulsadas por volcanes y una ciudad utópica de Bitcoin. Bukele esperaba que los ciudadanos y las empresas adoptaran Bitcoin para las transacciones diarias y los pagos de remesas. Mientras tanto, el FMI y las agencias calificadoras advirtieron contra la adopción de Bitcoin debido a la inestabilidad de su valor y su vulnerabilidad a los delitos financieros.
La realidad del lanzamiento de Bitcoin en El Salvador ha sido todo menos ideal. El desplome de Bitcoin de mayo se sumó a las pérdidas por un total de $40 millones, superando los $38 millones que El Salvador debe pagar a los tenedores de bonos en junio. La adopción de criptomonedas por parte de empresas y ciudadanos es baja, y abundan las barreras técnicas para su uso. Mientras tanto, Bukele ha echado mano de las arcas estatales para intentar estabilizar el precio de Bitcoin, comprando más de 105 millones de dólares de la moneda. Fitch rebajó la calificación crediticia de El Salvador en octubre en parte debido al movimiento de Bitcoin, y existe la preocupación de un posible incumplimiento.
Panamá
Ningún país ha estado considerando una legislación más amplia para expandir el uso de las criptomonedas que Panamá. Un proyecto de ley aprobado recientemente en el Congreso regula ocho criptomonedas: Algorand, Bitcoin, Elrond, Ethereum, IOTA, Litecoin, XDC Network y XRP Stellar. De aprobarse el proyecto de ley, los panameños podrían utilizar cualquiera de estas monedas en negocios privados y para asuntos civiles, como el pago de impuestos. El proyecto de ley también contiene disposiciones relacionadas con la tokenización, que es cuando se produce una contraparte digital para un activo físico.
El proyecto de ley fue aprobado en la legislatura con 38 votos a favor y dos abstenciones. Aún así, existe la preocupación de que las criptomonedas puedan usarse para el lavado de dinero. La actividad financiera ilegal es un problema con el que Panamá ha luchado en el pasado, como lo revelaron los Papeles de Panamá y Pandora. Los legisladores panameños han asegurado que las criptomonedas serán reguladas y supervisadas por un organismo de control y que las transacciones estarán sujetas a las leyes existentes en el país sobre transparencia financiera, aunque los expertos fiscales han expresado su preocupación de que las protecciones propuestas no sean lo suficientemente rigurosas para prevenir el fraude.