Un grupo de investigadores de Bitcoin ha propuesto un sistema para realizar transferencias privadas directamente sobre la red, sin modificar sus reglas de consenso ni esperar a una bifurcación blanda. El diseño, denominado Bitcoin blindado, busca ocultar los importes, los remitentes, los destinatarios y la relación entre distintas transferencias, tomando como referencia varias técnicas utilizadas por Zcash.
Una capa privada construida sobre Bitcoin
La propuesta aparece en un documento publicado el 24 de septiembre por Clara Shikhelman, Mikhail Komarov y Aleksei Moskvin, investigadores de [[alloc] init]. Su planteamiento no crea una nueva cadena de bloques. Bitcoin seguiría aportando el registro público, la marca temporal y el orden de las operaciones, mientras que el sistema privado reconstruiría por separado el estado de los fondos.
Los usuarios mantendrían el valor denominado en BTC como notas cifradas. Cuando se produjera una transferencia, el remitente publicaría un paquete con varias piezas: salidas cifradas, identificadores públicos que señalarían que determinadas notas ya se han gastado y una prueba de conocimiento cero capaz de demostrar la propiedad de los fondos y la conservación del valor, sin revelar el importe ni la identidad de las partes.
Los nodos y los mineros de Bitcoin no validarían directamente ese estado privado. Las implementaciones compatibles con el protocolo leerían los bloques de Bitcoin y reproducirían, en el orden registrado, los paquetes de transferencias aceptados. De ese proceso surgirían un árbol común de notas y un registro de las notas gastadas.
El perfil de implementación actual utiliza OP_RETURN para publicar en la red principal los datos cifrados, aunque los investigadores no descartan otros métodos. La lógica de privacidad quedaría así por encima de las reglas de consenso de Bitcoin, que permanecerían intactas.
Más privacidad, pero con límites todavía abiertos
El diseño pretende ir más allá de herramientas como CoinJoin, PayJoin y Silent Payments. Estas técnicas pueden dificultar el análisis de las transacciones o reducir la reutilización de direcciones, pero no ocultan necesariamente los importes ni todos los detalles de las operaciones. Bitcoin blindado aspira a mantener confidencial esa información mediante notas cifradas y pruebas criptográficas.
La privacidad, no obstante, no sería completa. El momento de la transacción, las comisiones, el número de entradas y salidas y las características de la operación de Bitcoin que transporte los datos cifrados podrían seguir ofreciendo pistas a los observadores. El documento también contempla funciones de visualización selectiva, con las que un usuario podría revelar información concreta para auditorías o exigencias de cumplimiento sin ceder el control de sus fondos.
El principal vacío de la propuesta está en la entrada y salida del sistema. El documento aún no detalla cómo convertir BTC ordinarios en valor representado dentro de las notas privadas ni cómo recuperar posteriormente los bitcoins en la red principal. Estos mecanismos, conocidos como entrada y salida vinculada, tendrían que bloquear los BTC en Bitcoin, emitir la representación privada correspondiente y liberar después los fondos.
[[alloc] init] prevé apoyarse en su trabajo PIPEs v2, pero la construcción técnica todavía no se ha publicado. Por eso siguen sin resolverse cuestiones relevantes: si esos movimientos podrán ser realmente descentralizados y privados, y hasta qué punto resistirán el análisis de vínculos entre depósitos y retiradas. Un importe distintivo, un momento concreto o un patrón reconocible podrían conectar la actividad de ambos extremos. También quedan pendientes la elección definitiva del sistema de pruebas, el formato de publicación y la forma en que los clientes ligeros verificarán el estado sin reproducir todo el historial necesario de Bitcoin.
El desafío para las criptomonedas de privacidad
La propuesta llega mientras las criptomonedas centradas en la privacidad vuelven a captar la atención del mercado. André Dragosch, responsable de investigación de Bitwise Europe, describió Bitcoin blindado como un posible obstáculo para estos proyectos, al considerar que algunas funciones asociadas hasta ahora a redes independientes podrían desarrollarse alrededor de Bitcoin sin alterar sus reglas monetarias ni el consenso de su capa base.
El debate afecta especialmente a Zcash. ZEC superó esta semana los 1.600 dólares, al tiempo que aumentaba la actividad blindada de la red. Las transacciones privadas semanales alcanzaron recientemente las 62.379, su nivel más alto desde 2022, mientras que casi 5 millones de ZEC estaban depositados en grupos blindados durante este mes. El volumen semanal de transferencias superó además los 23.000 millones de dólares, el dato más elevado desde 2021.
Sam Callahan, director de estrategia e investigación de OranjeBTC, sostuvo que Bitcoin no necesita ganar cada competición de funcionalidades para conservar su ventaja. A su juicio, la privacidad, la velocidad y otras capacidades pueden construirse gradualmente sobre la red, mientras que su principal fortaleza seguiría siendo la combinación de descentralización, seguridad y política monetaria. El proyecto, sin embargo, continúa en fase incompleta y sus mecanismos más delicados todavía están por especificar.
