Paraguay se prepara para retirar a finales de 2027 los contratos eléctricos especiales que han permitido a las empresas de minería de Bitcoin operar con tarifas reducidas. El cambio llega en un momento de mayor presión sobre la red nacional y de creciente interés por parte de los centros de datos de inteligencia artificial, que compiten por la misma electricidad.
La minería de Bitcoin perdería su ventaja energética
La abundante generación hidroeléctrica de Paraguay, impulsada por la presa de Itaipú en la frontera con Brasil, convirtió al país en uno de los destinos más atractivos para la minería de Bitcoin. Las compañías del sector pagan actualmente alrededor de 44 dólares por megavatio hora y, según los datos de Hashrate Index, en el segundo trimestre concentraban cerca del 4% de la potencia de cálculo mundial dedicada a esta actividad. Paraguay ocupaba así el cuarto puesto global.
La minería también se ha convertido en una fuente relevante de ingresos para la Administración Nacional de Electricidad (ANDE). Se espera que este año genere unos 350 millones de dólares para la compañía estatal. Sin embargo, ANDE sostiene que la evolución de la demanda interna obliga a replantear el modelo: el consumo eléctrico del país crecerá casi un 8% anual hasta 2027, según sus previsiones.
En este contexto, la eléctrica quiere que todos los contratos especiales con las empresas de criptomonedas expiren el 31 de diciembre de 2027. A partir de entonces, las mineras tendrían que renegociar sus condiciones en un mercado con más competidores y con una disponibilidad de energía más limitada.
HIVE afronta una posible subida de 38 millones al año
HIVE Digital Technologies se encuentra entre las empresas más expuestas al cambio. La compañía cotizada opera dos grandes instalaciones de minería en Paraguay, con una potencia conjunta de aproximadamente 300 megavatios. A finales de abril, el país representaba alrededor del 77% de su capacidad operativa de minería.
Los contratos de suministro de ambas instalaciones vencen a finales de 2027. Para continuar con su actividad, HIVE tendrá que alcanzar nuevos acuerdos con ANDE bajo unas condiciones que todavía no están definidas. Un cálculo de CoinDesk estima que su factura eléctrica anual podría aumentar de unos 140 millones a 178 millones de dólares, es decir, 38 millones más al año. La estimación parte de un supuesto que la propia HIVE no ha confirmado.
Además, un grupo de ingenieros de ANDE ha planteado limitar a 700 megavatios la capacidad asignada conjuntamente a las mineras de Bitcoin y a los centros de datos de inteligencia artificial desde 2028. Esa capacidad se adjudicaría mediante una subasta, con un precio mínimo de 56 dólares por megavatio hora.
La propuesta reduciría de forma significativa el margen disponible para la minería. Las empresas del sector tienen contratados actualmente unos 944 megavatios, una cifra superior al límite planteado y que, además, tendría que compartirse con los proyectos de inteligencia artificial. La iniciativa aún no ha sido aprobada.
La inteligencia artificial gana posiciones en la carrera por la electricidad
La competencia ya cuenta con un primer acuerdo de largo plazo. ANDE firmó el 22 de octubre un contrato de quince años con Kuntur, una empresa vinculada al proyecto de centro de datos Iguazú AI City. El acuerdo contempla una potencia de hasta 286 megavatios, con un precio de entre 49 y 56 dólares por megavatio hora, según el punto de conexión, y revisiones anuales.
Iguazú AI City forma parte de un proyecto de mayor escala en el que participa, entre otras compañías, la firma de inversión Araico. Sus planes incluyen un campus de inteligencia artificial valorado en 12.000 millones de dólares.
Por ahora, no está claro cuánta electricidad podrá conservar la minería de Bitcoin después de 2027. ANDE ha recibido solicitudes por miles de megavatios adicionales y todavía debe concretar las reglas de la eventual subasta. HIVE, por su parte, intenta diversificar su negocio mediante BUZZ HPC, su filial de servicios en la nube para inteligencia artificial, mientras espera conocer las condiciones que regirán el suministro eléctrico paraguayo.
