SpaceX estudia ampliar su presencia en el mercado estadounidense de las telecomunicaciones con una red móvil propia. Según Bloomberg, la compañía negocia el acceso a al menos 80.000 emplazamientos de antenas repartidos por Estados Unidos, una infraestructura que le permitiría avanzar hacia una cobertura nacional sin tener que construir desde cero toda su red terrestre.
Las conversaciones incluirían al menos a un gran proveedor estadounidense de infraestructuras de telecomunicaciones. Entre las empresas que operan en este mercado se encuentran Crown Castle, American Tower y Vertical Bridge. Los posibles acuerdos podrían alcanzar un valor de miles de millones de dólares, según fuentes conocedoras de las negociaciones citadas por Bloomberg.
Una red móvil apoyada en torres ya existentes
El acceso a decenas de miles de emplazamientos permitiría a SpaceX seguir una estrategia habitual entre los operadores: alquilar espacio en torres de telecomunicaciones propiedad de terceros. Construir y mantener una red propia de torres resulta costoso, mientras que compartir las instalaciones facilita el despliegue y reduce la necesidad de levantar nueva infraestructura.
La compañía estaría negociando, entre otras opciones, con Crown Castle, uno de los principales propietarios de torres de telecomunicaciones de Estados Unidos. Durante la presentación de resultados trimestrales celebrada el miércoles, su consejero delegado, Chris Hillabrant, fue preguntado por posibles conversaciones con SpaceX, Amazon u otros proveedores de comunicaciones por satélite.
Hillabrant no confirmó ningún acuerdo concreto. Sí señaló, no obstante, que se podía dar por hecho que Crown Castle mantiene conversaciones con todos los actores relevantes del sector. American Tower declinó responder a las preguntas de Bloomberg, mientras que SpaceX y Vertical Bridge no habían contestado en el momento de la publicación.
El papel de Starlink en la estrategia de Musk
El proyecto encaja en la intención de Elon Musk de convertir SpaceX en algo más que una empresa aeroespacial. La compañía busca ganar peso en las telecomunicaciones estadounidenses y competir potencialmente con AT&T, Verizon y T-Mobile, los tres grandes operadores que dominan actualmente el mercado del país.
Starlink será una pieza central de ese planteamiento. La red de satélites de SpaceX ya ofrece conexión a internet y ahora la empresa pretende ampliar el uso de su tecnología a las comunicaciones móviles. Para ello, SpaceX ha adquirido recientemente espectro radioeléctrico adecuado para comunicaciones móviles de larga distancia, según la información disponible.
La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) también ha autorizado el lanzamiento de 15.000 satélites capaces de conectarse directamente con teléfonos móviles. Esta tecnología podría permitir que los usuarios se conecten a través de satélites sin depender completamente de las antenas terrestres tradicionales.
Un despliegue todavía sin fecha
La conexión directa entre satélites y teléfonos no elimina la importancia de las torres. Estas instalaciones siguen siendo esenciales para ofrecer conexiones móviles fiables en tierra, especialmente en una red con aspiraciones de cobertura nacional. La combinación de Starlink, espectro propio y acceso a emplazamientos ya operativos permitiría a SpaceX unir ambos elementos.
El objetivo sería sentar las bases para convertirse en el cuarto gran operador de telecomunicaciones con cobertura nacional en Estados Unidos. Por ahora, sin embargo, no hay una fecha conocida para la disponibilidad de esa red ni está claro cuánto estaría dispuesta a invertir SpaceX en el proyecto.
