XRP podría llegar a superar algún día a Bitcoin por capitalización de mercado, según David Schwartz, una de las figuras históricas de Ripple y antiguo director tecnológico de la compañía. El escenario, que el propio Schwartz considera posible, exigiría principalmente un crecimiento extraordinario de XRP, más que una caída pronunciada de BTC.
La distancia entre XRP y Bitcoin sigue siendo enorme
La diferencia actual entre ambos activos da la medida del reto. XRP cuenta con una capitalización aproximada de 89.000 millones de dólares, mientras que Bitcoin alcanza cerca de 1,58 billones. En otras palabras, BTC mantiene un valor de mercado casi 18 veces superior.
Con unos 62.300 millones de XRP en circulación, el token tendría que situarse alrededor de los 25 dólares para igualar la capitalización actual de Bitcoin, siempre que el valor de mercado de BTC permaneciera sin cambios. Frente a un precio cercano a 1,42 dólares, ese movimiento supondría una subida superior al 1.600%.
La comparación es estática. Si Bitcoin continuara revalorizándose durante el avance de XRP, el umbral necesario sería todavía más elevado. Por eso, el posible “flippening” al que alude Schwartz representa una hipótesis de gran alcance, incluso dentro de un mercado acostumbrado a variaciones bruscas en las posiciones relativas de sus principales activos.
El precedente de 2018
Aun así, la posibilidad no carece por completo de precedentes. El 1 de enero de 2018, Bitcoin tenía una capitalización de unos 229.000 millones de dólares, frente a los 92.600 millones de XRP. En aquel momento, XRP ya equivalía a más del 40% del valor de mercado de Bitcoin.
La diferencia entre ambas cifras seguía siendo considerable, pero la distancia era mucho menor que la actual. Ese episodio demuestra, al menos, que la relación de fuerzas entre los grandes criptoactivos puede cambiar con rapidez en determinadas fases del mercado. No implica, sin embargo, que el mismo movimiento vaya a repetirse.
El crecimiento de Ripple no se traduce automáticamente en demanda de XRP
La expansión del negocio de Ripple añade otra capa al análisis. La empresa trabaja en áreas como los pagos internacionales, la custodia, la tokenización, la negociación institucional y su stablecoin, Ripple USD (RLUSD). También invierte en compañías que trasladan activos financieros tradicionales a redes blockchain.
Pero Ripple, XRP Ledger y XRP no son la misma cosa. XRP es el activo nativo de XRP Ledger, donde se utiliza para pagar comisiones y puede funcionar como activo puente entre distintas divisas. Ripple también contempla posibles usos del token en ámbitos como la liquidez, los pagos y futuros mercados de crédito.
El desarrollo de la compañía no garantiza por sí solo una mayor demanda de XRP. RLUSD, por ejemplo, puede emplearse directamente en pagos y liquidaciones, mientras que otros activos tokenizados pueden circular en XRP Ledger sin necesidad de utilizar XRP en cada operación.
Para que el token pudiera acercarse de verdad a Bitcoin en capitalización, tendría que alcanzar una utilización mucho más amplia dentro del ecosistema: como fuente de liquidez, instrumento para facilitar pagos y soporte de la negociación. Schwartz considera viable ese desenlace, pero las cifras actuales muestran que todavía requeriría una transformación de gran escala en el uso de XRP.
