El chatbot Bard de Google se lanzó el martes 21 de marzo en el Reino Unido y Estados Unidos, con lo que la empresa completa su carrera para lanzar un competidor de Bing Chat y ChatGPT.
Se trata de un momento decisivo para la empresa, cuyo rentable servicio de búsqueda en Internet corre el riesgo de verse superado por los chatbots de inteligencia artificial (IA), aunque estos tengan problemas para ofrecer resultados precisos y útiles.
Jack Krawczyk, responsable de producto de Bard en Google, describió el servicio como un «experimento» y afirmó que la empresa estaba «muy ilusionada… viendo cómo la gente utiliza este producto para impulsar su creatividad. Les ayuda a acelerar sus ideas y a alimentar su curiosidad».
«Creemos que hemos llegado al límite de la fase de prueba de este experimento», añadió Krawczyk, «y ahora queremos empezar a desplegarlo gradualmente. Estamos al principio de ese giro de la investigación a la realidad, y es un largo arco tecnológico que estamos a punto de recorrer.»
Al igual que sus homólogos, Bard permite a los usuarios escribir consultas y peticiones en inglés normal, y es capaz de responder a preguntas detalladas, dar respuestas creativas a peticiones difíciles y entablar conversaciones de ida y vuelta. A partir del 21 de marzo, los usuarios podrán inscribirse en una lista de espera en el sitio web de la empresa.
En una demostración en directo, Krawczyk mostró cómo Bard le ayudaba a buscar ideas para una fiesta de cumpleaños de su hijo que combinara sus dos obsesiones, los conejos y la gimnasia.
Utilizando una de las funciones exclusivas de Bard, la posibilidad de hacer clic fácilmente entre tres respuestas a la misma pregunta, se limitó a una sugerencia que se centraba más en la parte «gimnasia» que en la parte «conejos», y pidió al chatbot que generara una invitación por correo electrónico e insertara la dirección del lugar real extraída de una búsqueda.
Pero el seguimiento imprevisto fue menos impresionante. Al pedirle que enumerara ideas para dos niños de vacaciones en Tokio, Bard sugirió inicialmente un viaje al mercado de pescado de Tsukiji, pero no mencionó que una parte sustancial del mercado se trasladó a un nuevo lugar en 2018. En una pregunta posterior, el chatbot lo reconoció, proporcionando notas a pie de página con la información correcta.
«Las respuestas no van a ser perfectas por el camino», dijo Krawczyk, añadiendo que para algunas consultas una búsqueda convencional en Google seguiría siendo la mejor opción. «Hay mucho contenido que se ha escrito en Internet en el que todavía se puede hacer una investigación profunda, y por eso lo que yo esperaría a medida que la gente vaya utilizando Bard es que la búsqueda siga siendo un complemento».
Google no anunció Bard hasta febrero, revelando la IA conversacional en respuesta al éxito arrollador de ChatGPT. Pocos días después del anuncio de Google, Microsoft fue más allá y presentó Bing Chat, basado en el modelo de lenguaje GPT-4 de OpenAI.
A diferencia de estos dos sistemas, Bard se basa en el modelo de lenguaje propio de Google, llamado LaMDA, que saltó a los titulares en junio de 2022 después de que un ingeniero, Blake Lemoine, fuera despedido por publicar transcripciones que, según él, demostraban que el sistema era sensible.
Google y sus intentos por por entrar en la IA
La compañía ha sido durante mucho tiempo precursora en tecnología de IA, incluso inventó la tecnología «transformer» en 2017 que se convirtió en la T de «GPT». Pero históricamente ha tenido dificultades para enviar productos basados en esa investigación, que los conocedores han achacado a una mezcla de disfunción organizativa y un temor a que la tecnología de IA pueda dañar los negocios principales rentables de la compañía.
Google no respondió a la pregunta de cuánto le cuesta a la empresa procesar una consulta Bard en comparación con una búsqueda convencional, sino que se centró en las «mejoras de eficiencia» realizadas por la empresa. Según estimaciones externas, los costes se multiplican por 10 o por 100, pero Bard no tiene publicidad ni fuentes de ingresos evidentes.
Inteligencia Artificial: un avance tecnológico con brechas aún por solucionar
Aunque Google se está poniendo al día frente a posibles disruptores de la IA, estas empresas tienen sus propios obstáculos para producir software apto para millones de usuarios.
El lunes, una brecha en la privacidad de OpenAI hizo que los usuarios vieran los historiales de chat de otras personas. La empresa cerró el servicio mientras solucionaba el problema, y el martes por la mañana muchos usuarios seguían sin poder acceder al historial.
Estos fallos podrían perjudicar los intentos de la empresa de posicionarse como un proveedor viable de servicios para clientes corporativos como PwC, que la semana pasada firmó un acuerdo internacional para utilizar un chatbot jurídico respaldado por OpenAI llamado Harvey. OpenAI no respondió a una solicitud de comentarios sobre la filtración.