Tim Cook dejará desde mañana la dirección ejecutiva de Apple, pero no se desvinculará de la compañía. John Ternus, hasta ahora responsable de la división de hardware, asumirá el puesto de máximo ejecutivo tras un relevo aprobado por unanimidad por el consejo de administración y anunciado en abril.
Cook pasará a ocupar el cargo de executive chairman, presidente ejecutivo del consejo de administración. Apple ha explicado que concentrará buena parte de su trabajo en la relación con gobiernos y responsables políticos. Según Bloomberg, mantendrá además el contacto directo con el presidente estadounidense Donald Trump y con el Gobierno chino, dos frentes especialmente sensibles para el fabricante del iPhone.
Una transición preparada desde hace meses
Ternus tiene 51 años y trabaja en Apple desde 2001. Su experiencia al frente del área de hardware le sitúa en el centro de buena parte de los productos de la compañía, aunque su llegada a la dirección abre una nueva etapa en una empresa cuya evolución durante los últimos quince años ha estado estrechamente ligada a Cook.
El propio Cook ha respaldado públicamente a su sucesor. En un mensaje dirigido a la plantilla afirmó que no confiaba en nadie más que en John Ternus para conducir Apple hacia el futuro.
El cambio se produce sin que Cook abandone por completo la toma de decisiones. Su nuevo papel conservará una dimensión institucional relevante, especialmente en las relaciones con Washington y Pekín. La continuidad en esos interlocutores puede ser importante para una compañía expuesta a las tensiones comerciales y regulatorias entre Estados Unidos y China.
El balance de Cook y los retos que deja
Durante la etapa de Cook, los ingresos anuales de Apple pasaron de unos 108.000 millones de dólares en 2011 a más de 416.000 millones. La capitalización bursátil aumentó desde aproximadamente 350.000 millones hasta casi 4,67 billones de dólares, después de haber superado temporalmente los 5 billones en julio. En la actualidad, Apple es la segunda empresa más valiosa del mundo, por detrás de Nvidia, cuya valoración se sitúa en 5,25 billones de dólares.
En el tercer trimestre fiscal de 2026, la compañía registró 109.400 millones de dólares de ingresos, una cifra superior a la facturación de todo el ejercicio 2011, según señaló Wamsi Mohan, analista de Bank of America. Bajo la dirección de Cook, Apple también desarrolló sus propios chips y elevó el negocio de servicios por encima de los 100.000 millones de dólares anuales.
Parte de esa transformación, sin embargo, comenzó antes de su nombramiento. Cook llegó a Apple en marzo de 1998, contratado por Steve Jobs desde Compaq para hacerse cargo de fábricas e inventarios. Cerró centros de producción, externalizó buena parte de la fabricación y organizó una cadena de suministro capaz de realizar entregas con precisión diaria. En 2005 se convirtió en el número dos de la empresa y asumió temporalmente la dirección durante las bajas médicas de Jobs. El 24 de agosto de 2011 fue nombrado consejero delegado, poco más de seis semanas antes de la muerte del fundador.
Cook no trató de replicar a Jobs. Apple amplió su escala y sus márgenes, convirtió los AirPods y el Apple Watch en productos de éxito y reforzó los servicios. En cambio, el proyecto de coche autónomo fue cancelado en 2024 y las ventas del visor Vision Pro no han despegado.
La inteligencia artificial, primera prueba para Ternus
El principal desafío pendiente es la inteligencia artificial. Apple reaccionó a la irrupción de ChatGPT con modelos de lenguaje propios, pero Apple Intelligence no cumplió las expectativas y la nueva Siri sufrió varios retrasos. La compañía paga actualmente a Google para utilizar Gemini como base de su asistente de voz.
La sucesión llega además con una cúpula directiva envejecida. Fuentes citadas por Bloomberg calculan que la mitad del equipo ejecutivo podría abandonar Apple en los próximos años. La primera gran prueba de Ternus llegará en septiembre, cuando la empresa prevé desplegar ampliamente la nueva Siri y presentar, el 9 de septiembre, su primer iPhone plegable. Será también su primera comparecencia en solitario. Cook podrá estar en primera fila, pero por primera vez en quince años no tendrá un papel protagonista en la presentación.
