TSMC facturó 586.900 millones de dólares taiwaneses en octubre, unos 17.900 millones de dólares estadounidenses, lo que supone un aumento del 60% interanual. El fabricante taiwanés de semiconductores, proveedor de compañías como Nvidia y Apple, mantiene así el fuerte ritmo de crecimiento impulsado por la demanda de chips avanzados para inteligencia artificial (IA).
El incremento mensual supera el registrado durante el tercer trimestre, cuando los ingresos de TSMC crecieron alrededor de un 51%. Para el último trimestre del año, los analistas esperan, de media, un aumento de la facturación del 63%, según los datos recogidos en la fuente.
La inteligencia artificial sostiene la demanda de chips
El principal motor de esta evolución son las inversiones de las grandes tecnológicas en nuevos centros de datos. Estas infraestructuras requieren semiconductores cada vez más potentes tanto para entrenar modelos de IA como para ejecutar sus aplicaciones, una tendencia que está beneficiando directamente a TSMC.
La compañía fabrica chips para algunas de las empresas más relevantes del sector tecnológico, entre ellas Nvidia y Apple. El aumento de los pedidos vinculados a la IA ha permitido que sus ingresos mantengan una trayectoria ascendente, incluso cuando empiezan a crecer las dudas sobre la rentabilidad de las inversiones que están realizando las tecnológicas.
Las compañías del sector destinan miles de millones de dólares a centros de datos que, además de exigir una elevada inversión inicial, consumen grandes cantidades de electricidad. En Wall Street existe una preocupación creciente por si el negocio generado por la IA será suficiente para compensar ese esfuerzo financiero. Por ahora, sin embargo, los datos de TSMC apuntan a que la demanda de chips especializados sigue siendo sólida.
Más fábricas, pero con cautela ante un posible giro del ciclo
Para responder a esa demanda, TSMC está acelerando sus planes de expansión. La empresa trabaja en proyectos para construir unas veinte nuevas fábricas en Taiwán y otros países, una cifra muy superior a la habitual. Hasta ahora, lo normal era que desarrollara de forma simultánea entre cuatro y cinco plantas.
El fabricante también analiza ampliar su presencia en Estados Unidos. Entre las opciones figura la construcción de una nueva fábrica en Texas, así como una posible colaboración con Terafab, el proyecto de chips asociado a Elon Musk.
Pese a la magnitud de los planes, el consejero delegado de TSMC, C. C. Wei, ha subrayado que la compañía mantiene una posición prudente. La dirección quiere evitar una expansión excesiva de la capacidad si la demanda de semiconductores se debilita en el futuro. Esa cautela refleja uno de los principales riesgos del momento: que el actual ciclo de inversión en IA no mantenga el mismo ritmo durante los próximos años.
TSMC prevé destinar este año hasta 64.000 millones de dólares a nuevas fábricas, equipos y ampliaciones de capacidad, una cifra récord para la compañía. La inversión busca preparar al fabricante para una demanda de chips avanzados que espera que continúe siendo elevada, sobre todo por el crecimiento de la inteligencia artificial.
Incertidumbre regulatoria y volatilidad en bolsa
El entorno político también añade incertidumbre. Tras la victoria demócrata en las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, se contempla un posible endurecimiento de la regulación sobre la IA. Si esas medidas dificultaran la construcción de centros de datos, podrían terminar afectando a la demanda futura de semiconductores.
Las dudas ya se han reflejado en el comportamiento bursátil de TSMC y de otras grandes tecnológicas, cuyas acciones han registrado fuertes oscilaciones en las últimas semanas. El dato de octubre ofrece, en este contexto, una fotografía favorable del negocio actual, aunque no despeja por sí solo las interrogantes sobre la sostenibilidad de las enormes inversiones que están sosteniendo el desarrollo de la IA.
