La bifurcación o hard fork de Ethereum en Shanghái, también conocida como «Shapella», ha finalizado, permitiendo las retiradas a los usuarios que han «apostado» su ether (ETH) para asegurar y validar las transacciones en la blockchain.
La actualización de Shanghái se activó a las 22:27 UTC y finalizó alrededor de las 22:42 UTC.
Aproximadamente media hora después de que se activara la actualización de Shanghai, se habían procesado unas 285 retiradas en la época 194.408, por un valor aproximado de 5.413 ETH (10 millones de dólares), según beaconcha.in.
Los miembros de la comunidad Ethereum han calificado la esperada bifurcación, que consiste en actualizar la cadena de bloques separando una nueva, como un hito histórico que completa su transición de varios años a una red de prueba de participación.
En un sistema proof-of-stake, los usuarios «apuestan» criptomoneda como forma de garantía para ayudar a asegurar y confirmar nuevos bloques de datos. El año pasado, la blockchain dejó atrás su mecanismo original de consenso proof-of-work -el mismo que utiliza Bitcoin-, pero hasta ahora los usuarios no habían podido retirar su ether apostado ni canjear las recompensas acumuladas, una característica crucial del nuevo paradigma.
El precio de ETH se mantuvo prácticamente estable en el momento en que se desencadenó el hard fork de Shanghái, mientras unas 4.000 personas sintonizaban una Shapella Mainnet Watch Party organizada por Ethereum Cat Herders.
En la retransmisión en directo, Vitalik Buterin, cofundador de la cadena de bloques Ethereum, afirmó que «estamos en una fase en la que las partes más duras y rápidas de la transición del protocolo Ethereum básicamente han terminado. Aún quedan cosas muy importantes por hacer, pero esas cosas muy importantes pueden hacerse con seguridad a un ritmo más lento.»
Los analistas del mercado de activos digitales llevan meses especulando sobre si el hard fork de Shanghái sería el catalizador de una subida o una caída de los precios: ¿Su éxito impulsará el sentimiento del mercado, o los estacadores canjearán sus ETH en masa y se apresurarán a deshacerse de sus tenencias?
Validadores y apuestas
Cuando Ethereum se sometió a la Fusión (The Merge en idioma inglés) el hard fork que cambió su antiguo mecanismo de consenso de prueba de trabajo (PoW) a prueba de participación (PoS), el proyecto introdujo una nueva generación de «validadores» para mantener la cadena de bloques en funcionamiento. Aunque el mecanismo de consenso PoS redujo el consumo de energía de Ethereum en un 99%, los desarrolladores también creían que con PoS la red sería más segura y permitiría una mayor descentralización.
«Nuestro objetivo siempre ha sido que Ethereum sea un ejército de decenas de cientos de operadores de nodos en solitario, no tres o cuatro grandes piezas de datos», afirma Ben Edgington, jefe de producto de Teku, un cliente de ConsenSys para Ethereum. (Un cliente es un software que ejecuta la blockchain). «Creo que hemos diseñado un protocolo que permite eso, lo que me parece un gran paso adelante respecto a PoW».
Vitalik Buterin, cofundador y cerebro de Ethereum, escribió en un blog en noviembre de 2020 que PoS conduciría a «una mayor concentración de la riqueza a largo plazo.» Esto se debe a que en PoS, solo necesitas ether para apostar y puedes obtener más ether a través de la estaca. En PoW, sigues ganando éter, pero necesitas recursos externos para hacerlo. Así que a largo plazo, Buterin argumentó que en PoS «las distribuciones de monedas corren el riesgo de concentrarse cada vez más».
Para participar en el proceso de validación de bloques y asegurar la red Ethereum, los validadores tienen que «apostar» al menos 32 ETH enviándolos a un contrato inteligente donde se bloquean los fondos. Cuantos más ETH apueste un validador, más probabilidades tendrá de que se le encargue proponer un «bloque» de transacciones de datos para su confirmación en la cadena de bloques. Cuando un validador propone un bloque y es aprobado por los demás validadores, ese validador obtiene una recompensa extra.
Cuando se lanzó por primera vez la cadena PoS, 32 ETH costaban unos 15.000 dólares. Desde entonces, ETH se ha revalorizado enormemente, rondando ahora los 58.000 $. Las subidas de precio representan una de las razones por las que se especula que algunos inversores podrían optar por vender sus ETH: para obtener beneficios.
No todo el mundo dispone de esa cantidad de ETH para apostar 32 ETH. Así que los proveedores de apuestas líquidas surgieron como una alternativa, en la que los usuarios que quisieran participar en el proceso de apuestas podían aportar cualquier cantidad de ETH que quisieran, y los proveedores externos apostarían esos ETH y ejecutarían el validador en nombre del colectivo de clientes.
Lido, el mayor proveedor de staking de liquidez, controla alrededor del 23% de todos los ETH estacados. Coinbase, Kraken y Binance, algunas de las mayores bolsas de criptomonedas del mundo, controlan otro 22% de los ETH apostados.
Shanghai: El desapalancamiento ya está listo
Existen numerosas formas en las que los validadores pueden retirar sus stakes, aunque los dos tipos principales son las retiradas parciales y las retiradas completas.
Una retirada parcial se produce cuando los validadores retiran las recompensas que han ganado con el staking, pero dejan el ether original que han apostado. Los stakers en solitario con sus propios validadores tuvieron que migrar sus credenciales a una credencial de retirada 0x01. Sin ella, las retiradas parciales no pueden realizarse automáticamente.
Las retiradas parciales se hicieron accesibles cuando se activó la actualización (por lo que los bloques no necesitaron finalizar), permitiendo a los usuarios cosechar sus tan esperadas recompensas inmediatamente. Sin embargo, Ethereum sólo puede procesar 16 solicitudes de retirada parcial en una sola ranura (lo que ocurre cada 12 segundos). Dependiendo de cuántas solicitudes se produzcan, la cola de retiradas podría tardar horas.
«Durante las primeras épocas, lo más probable es que no haya retiradas parciales, ya que los primeros cientos de validadores son todos 0x00», dijo Barnabas Busa, ingeniero de DevOps en la Fundación Ethereum. Esto se debe a que se trata de validadores de génesis que se unieron a la red cuando la cadena Beacon se puso en marcha, y por lo tanto tienen el antiguo conjunto de credenciales de retirada. (Es posible que los devotos de Ethereum de toda la vida estén más interesados en seguir protegiendo la red que en retirar dinero).
Las retiradas completas, en las que los participantes también recuperan su capital original, se pusieron en marcha al mismo tiempo, permitiendo a los validadores retirar completamente sus 32 ETH y cualquier recompensa que hayan acumulado. Al salir de la cadena, el validador deja de participar en el proceso de validación de bloques y deja de contribuir a la seguridad de la red.
Las retiradas completas no se producen automáticamente, por lo que los validadores que quieran salir tienen que enviar un mensaje a la cadena de bloques para que se les añada a la cola.
Los servicios de staking tienen sus propios plazos para la liberación de las retiradas de ETH staked. Coinbase dijo anteriormente que empezarían a procesar las solicitudes de retirada de sus stakers unas 24 horas después de que Shanghái haya finalizado. Lido dijo que los apostadores no podrán recuperar sus retiros hasta que el protocolo pase por otra actualización en mayo.
¿Existe presión de venta?
Desde que la Beacon Chain se puso en marcha en diciembre de 2020, se han apostado más de 18 millones de ETH (alrededor del 15% del suministro total de ETH). Ahora que Shanghái está en vivo, alrededor de 1,1 millones de ETH acumulados de recompensas son elegibles para ser retirados inmediatamente.
Los analistas del mercado han temido que el desbloqueo de ETH depositados en la cadena Beacon pudiera iniciar una carrera por parte de los apostadores para liquidar sus tokens.
CoinDesk también ha informado de que podría haber una presión de venta adicional por parte de entidades que se enfrentan a presiones financieras. El prestamista de criptomonedas en quiebra Celsius Network podría vender su saldo de ETH apostado de 158.176 ETH, para recuperar una parte para los acreedores. Kraken, una bolsa de criptomonedas con sede en EE.UU., acordó recientemente cerrar sus operaciones de apuestas para resolver los cargos de la SEC, por lo que es probable que tenga que desinvertir todos sus 1,2 millones de ETH.
Algunos analistas de mercado creen que la presión de venta de ETH probablemente se distribuirá a lo largo de varios días dada la cola de retirada, lo que permitirá a los compradores observar y analizar la presión de venta.
¿Qué más hay en Shanghái?
Mientras que las retiradas de ETH estacadas son el foco principal de Shanghái, también hay cuatro mecanismos más pequeños para Ethereum (conocidos como Propuestas de Mejora de Ethereum o EIP) que mejorarán las tarifas de gas para los desarrolladores:
- EIP-3651, que accede a la dirección «COINBASE», un programa utilizado por los validadores (sin conexión con el popular intercambio), a un coste de gas más bajo. Este cambio de código en la blockchain podría mejorar los pagos del Valor Máximo Extraíble (VME) para los usuarios;
- EIP-3855, que habilita «Push0», un código que reducirá los costes de gas para los desarrolladores;
- EIP-3860, que limita los costes de gas para los desarrolladores si utilizan «initcode» (un código utilizado por los desarrolladores para contratos inteligentes);
- y EIP-6049, que notificará a los desarrolladores la amortización de un código conocido como «SELFDESTRUCT», que también reduce los costes de gas.
