La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó este viernes suspender temporalmente todos los despegues en el país tras un fallo generalizado en las comunicaciones de los sistemas de control aéreo. La medida entró en vigor hacia las 15:54, hora local, apenas unos minutos antes del cierre de Wall Street, lo que dejó a los inversores con poco margen para valorar sus posibles efectos.
La FAA mantiene en tierra los vuelos que aún no habían salido
La orden afecta a las aeronaves que tenían previsto despegar desde aeropuertos estadounidenses. Los aviones que ya estaban en vuelo pudieron continuar sus rutas y aterrizar con normalidad, según la información disponible.
El problema se originó en los sistemas de comunicación utilizados por los centros regionales de control aéreo para guiar a las aeronaves. Los técnicos investigan el origen de la incidencia, pero todavía no se ha comunicado cuándo podrá restablecerse por completo el tráfico aéreo.
La interrupción nacional se produjo después de que ese mismo día también se paralizara el tráfico aéreo en el entorno de Chicago. La FAA no ha precisado en la información de referencia cuánto tiempo se prolongará la suspensión ni el alcance final de la avería.
Las aerolíneas afrontan la incidencia tras una semana de caídas
El fallo llega en un momento delicado para las compañías aéreas estadounidenses. Sus acciones ya habían registrado fuertes descensos durante la semana, antes de que la FAA anunciara la suspensión de los despegues.
United Airlines perdió cerca de un 6% el jueves, mientras que American Airlines cayó un 5,6% y Delta Air Lines retrocedió un 5,2%. La nueva interrupción puede traducirse, si se prolonga, en miles de cancelaciones y retrasos, además de mayores costes para reorganizar aviones y tripulaciones.
Las aerolíneas también podrían afrontar gastos derivados de la reubicación de pasajeros y posibles compensaciones adicionales. La magnitud de ese impacto dependerá de la duración del fallo y de la capacidad de los operadores para recuperar el calendario de vuelos durante el fin de semana.
El mercado espera al lunes para medir el impacto
Los principales índices de Wall Street terminaron la sesión del viernes en negativo. El Nasdaq perdió alrededor de un 0,9%, mientras que el S&P 500 cedió un 0,4%. Sin embargo, el anuncio de la FAA se produjo tan cerca del cierre que los inversores apenas tuvieron tiempo de incorporar sus consecuencias a las cotizaciones.
Por ese motivo, la apertura del lunes será la primera referencia relevante para comprobar cómo interpreta el mercado la incidencia. Una resolución rápida limitaría previsiblemente sus efectos económicos, mientras que una alteración grave del tráfico durante todo el fin de semana podría aumentar la presión sobre las acciones de las aerolíneas.
La prioridad inmediata sigue siendo determinar el origen del fallo y recuperar las comunicaciones de los centros de control. Hasta entonces, la FAA mantiene suspendidos los despegues en todo Estados Unidos, sin que se haya fijado una hora para la reanudación completa de las operaciones.
