El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha autorizado al vicepresidente JD Vance a abrir negociaciones directas con Irán para intentar poner fin a la guerra, según fuentes oficiales estadounidenses y de Oriente Próximo. Todavía no existe una fecha para el encuentro, aunque Qatar aparece como posible sede de unas conversaciones que llegan con las posiciones de ambas partes muy alejadas.
Vance habría enviado en octubre una carta a Mohsen Rezaei, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional iraní, para solicitar una reunión, según The Wall Street Journal. El vicepresidente considera que el conflicto ha perjudicado políticamente a su partido hasta el punto de costarle las elecciones al Congreso y ve en el diálogo una vía para cerrar una guerra impopular.
Un movimiento con elevado coste político para Vance
La negociación coloca a Vance ante un escenario de doble riesgo. Un fracaso lo convertiría en la cara visible de otro intento fallido de alcanzar la paz. Un acuerdo, en cambio, le permitiría presentarse como el dirigente que logró poner fin a las hostilidades.
El vicepresidente ya participó en un intento anterior, en junio, que desembocó en un acuerdo temporal. Aquel pacto no incluyó compromisos iraníes sobre el programa nuclear ni sobre el estrecho de Ormuz, una ruta por la que transita habitualmente cerca de una quinta parte del petróleo mundial.
Dos fuentes oficiales aseguran que Trump describió en privado ese acuerdo como un posible error con un coste elevado. La Casa Blanca niega, sin embargo, que el presidente albergue dudas sobre aquel paso. Según esas mismas fuentes, el pacto permitió a Irán ganar tiempo para recuperarse y vender petróleo.
Teherán reclama el levantamiento del bloqueo y las sanciones
Irán afronta la eventual negociación desde una posición exigente. Teherán ha planteado siete condiciones, entre ellas el levantamiento total del bloqueo naval, la liberación de activos congelados y la retirada de todas las sanciones. También reclama la salida de la Armada y la Fuerza Aérea estadounidenses de la región, el pago de reparaciones y el fin de las hostilidades en todos los frentes.
Antes incluso de que se reanuden las conversaciones, el Gobierno iraní exige que Washington levante el bloqueo y flexibilice las restricciones sobre sus exportaciones de petróleo. Rezaei mantuvo ayer esa línea en una entrevista con la cadena libanesa Al Mayadeen, en la que acusó a Estados Unidos de responder de forma engañosa a las condiciones de Teherán. También calificó de insuficientes los mensajes enviados a través de Irak y Emiratos Árabes Unidos.
Los mediadores estudian recuperar la confianza mediante pasos limitados. La propuesta contempla que Estados Unidos aleje aún más sus portaaviones y relaje el bloqueo. A cambio, Irán permitiría el paso de 25 petroleros por el estrecho de Ormuz. Si se tratara de superpetroleros con una capacidad aproximada de dos millones de barriles cada uno, el volumen alcanzaría unos 50 millones de barriles de crudo.
Washington mantiene la presión mientras el mercado descuenta una escalada
La apertura de Vance no implica que toda la Administración estadounidense apueste por una solución negociada inmediata. El secretario de Estado, Marco Rubio, y el nuevo jefe de gabinete, Stephen Miller, defienden mantener la presión económica hasta que Teherán ceda. Rubio calificó el martes de completamente irreales las exigencias iraníes, aunque añadió que Washington recurrirá a la diplomacia si esa posición cambia.
Trump afirmó ayer que Estados Unidos ha ganado la guerra con Irán y aseguró el lunes que el conflicto terminará «bastante pronto». También consideró «muy improbable» que sea necesario un nuevo ataque. Pese a la incertidumbre sobre el desenlace, el mercado ha reducido con rapidez la prima de riesgo asociada a una nueva escalada: el petróleo cotiza más de un 16% por debajo del nivel de hace dos semanas.
