Las exportaciones de combustibles y otros productos petrolíferos desde el golfo Pérsico se han triplicado desde mayo, aunque todavía se mantienen muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra con Irán. Según los datos de la firma de análisis Vortexa, en octubre se cargaron alrededor de 3 millones de barriles diarios, frente a cerca de un millón cinco meses antes.
Más petroleros vuelven a cruzar Ormuz
El repunte incluye cargamentos de diésel, nafta —una materia prima utilizada por la industria química— y gas licuado del petróleo (GLP). La mayor parte de estos envíos ya habría atravesado el estrecho de Ormuz o estaría a punto de hacerlo, según Xavier Tang, analista de Vortexa.
La recuperación ofrece cierto alivio a un mercado internacional en el que la oferta de combustibles refinados continúa ajustada. Sin embargo, el volumen actual representa aproximadamente la mitad de lo que se cargaba antes del conflicto. El aumento, por tanto, no equivale todavía a una normalización de los flujos energéticos de la región.
El seguimiento de estas mercancías tampoco es completamente preciso. Algunos petroleros apagan sus sistemas de localización para reducir su visibilidad y, en determinados casos, la carga se transfiere de un buque a otro. Estas prácticas complican el cálculo de los volúmenes que atraviesan el estrecho y obligan a interpretar las cifras como estimaciones.
El crudo se recupera antes que los productos refinados
La recuperación presenta diferencias importantes según el tipo de producto. Fereidun Fesharaki, expresidente de la consultora energética FGE NexantECA, calcula que las exportaciones de crudo de Oriente Próximo se sitúan entre el 80% y el 85% del nivel previo a la guerra. Su estimación incluye también los suministros transportados mediante oleoductos.
En cambio, los productos petrolíferos refinados apenas alcanzan entre el 35% y el 40% de los niveles anteriores al conflicto, de acuerdo con Fesharaki. Estas cifras no son directamente comparables con las de Vortexa, ya que proceden de una metodología diferente, pero apuntan a una misma conclusión: el crudo está recuperando sus salidas con mucha más rapidez que los combustibles procesados.
Una de las razones es la vulnerabilidad de las refinerías frente a los ataques con drones. Ante ese riesgo, los productores priorizan la exportación de petróleo crudo, mientras que la capacidad de refino y la salida de derivados avanzan con mayor lentitud.
La oferta mundial sigue sometida a presión
El transporte de gas natural licuado también se está reactivando, aunque de forma gradual. Las exportaciones de la región rondan ya un tercio del nivel registrado antes de la guerra, según la información disponible.
El estrecho de Ormuz concentra una parte relevante del comercio energético mundial. Cualquier alteración prolongada del tráfico marítimo puede afectar al suministro y a los precios del petróleo, el gas y los combustibles. Por eso, el aumento de los cargamentos procedentes del golfo Pérsico reduce parcialmente la tensión, pero no elimina la incertidumbre que pesa sobre las rutas.
Además, otros grandes productores están limitando sus ventas al exterior. China, uno de los principales productores de diésel, mantiene bajas sus reservas internas y podría seguir restringiendo sus exportaciones de este combustible. Mientras continúe la guerra con Irán, tanto la disponibilidad mundial de productos refinados como la seguridad de los petroleros seguirán expuestas a cambios difíciles de anticipar.
